先日、西日本一帯に黄砂が吹き荒れましたね。丘陵上からの景色が売りのむきばんだ史跡公園も、黄砂が舞うとご覧の有様。島根半島さえ霞んでしまいます（写真1）。花粉症ではない私も、この時ばかりは目がかゆい！
さて、黄砂に代表される飛砂（「ひさ」。「風成砂（塵）」とも言います）は、古くは旧石器時代から確認されています。妻木晩田（むきばんだ）遺跡では飛砂の痕跡は見つかっていませんが、同じく「とっとり弥生の王国」を代表する青谷上寺地（あおやかみじち）遺跡（鳥取市）では、約二千年前の飛砂が確認できます。この時期は「弥生の小海退」と呼ばれ、寒く乾燥し、海面は今より約2m低下していました。そこに強い北西風が吹いて浜砂が巻き上げられ、内湾沿いの遺跡には、細かい砂が約1mも降り積もったのです。遺跡内に適度な高まりができたことで、人々はここを拠点として生活を送りながら、砂の高まりが崩れないよう、何重にも砂留めの柵を造っていました（写真2）。
古墳時代の大集落として有名な長瀬高浜（ながせたかはま）遺跡（湯梨浜町）も、厚く積もった飛砂の下から見つかりました。これも室町時代以降に堆積した「シロスナ」と呼ばれる飛砂です。さらに、因幡の白兎伝説の舞台である白兎（はくと）海岸（鳥取市）近くでも、江戸時代の石塔が飛砂で埋もれていましたし、皆さん良くご存じの鳥取砂丘も、海底の砂が波の働きによって岸へ打ち上げられ、強い北西風によって内陸へと運ばれてできた地形なのです。このようにみると、鳥取県の海岸近くでは、今も昔も砂の影響を大きく受けているんですね。
今日の妻木晩田遺跡、黄砂も一段落したようで、遠く隠岐の島まで見渡せました。今週末の5月3日（金・祝）から5日（日・祝）は、「GWはむきばんだ日和2024 トリドリむきばんだ」を開催します。ぜひ、皆さんの目で、弥生時代からの変わらぬ景色をご覧になってください。お待ちしています！
写真1 飛砂の影響で霞んで見える日本海方面
写真2 幾重にも重なる砂防の木製柵（青谷上寺地遺跡）